今天是首次靠著自己双脚走去森林的日子。
不再背著装有石板的托特包,我也背著比大家小一号的篮子-带了看起来只像是木刀的挖土用铲子。难道就只有我觉得要用这个木刀挖土,比给小孩子玩的塑胶制铲子还靠不住吗?
我随手乱挥著看似很快就会坏掉的木铲,父亲就猛地抓住我的肩膀。自从确定要去森林以后,他就一再重复说著我耳朵听到都要长茧的叮咛。
「梅茵,你今天就只是去森林,再走回来而已。回程大家东西都很多,而且也累了。所以梅茵的目标,就是在森林里休息,再和大家一起回来。明白了吗?」
「明白。」
大概是只有我的保证还是感到不安,或是脸上「我已经听好几遍了」的表情太明显,父亲垮著脸,转头看向多莉。
「多莉,我道你很辛苦,但就拜托你了。为了让梅茵能够在关门前回来,也跟路兹商量一下吧。」
「嗯,我们今天会早点回来。」
富有责任感的多莉收到父亲的请托,使命感更是熊熊燃烧。今天的多莉可能会比平常严格一点。
来到屋外,几个孩子同样背著篮子,已经聚集在1起。包括体格和我差不多的孩子,以及多莉和弗伊等较高的孩子在内,总共有八个人。由粉红色头发的弗伊领头,多莉负责殿后。通常出发的时候我都走在前面,但抵达的时候都变成最后面。
「梅茵,那走吧。慢慢走没关系。」
已经能和一般人一样走到大门的我,是头一次前往森林。而我的领跑员,就是路兹。这三个月来一同往返住家和大门,路兹似乎在不知不觉间掌握到了不会让我感到吃力的速度。最近可以不太费力地走路,都是多亏有路兹在。今天他是从父亲那里获得了零用钱的监视员。
「路兹,谢谢你。」
「哪里,梅茵也帮了我们家大忙。」
前阵子,最后一次在路兹家处理了帕露果渣。帕露只能在雪中取得,天气一热,很快就会腐坏。所以,为了表达平常的感谢,和以后也请他们多多指教,我取代豆腐渣加量的豆腐渣汉堡排,教了他们做帕露汉堡排。把外观乍看下像是黄椒,但味道很像是番茄的普玛煮成酱汁,再放上起司,汉堡排就完成了。帕露柔和的甜味带出了意想不到的浓醇滋味,完成品好吃到连制作的我也吓了一跳。
不只路兹,哥哥他们也真的都吃到流下了眼泪。好吃当然是好吃,但听说更感动于吃到的量是平常的好几倍。卡萝拉伯母也对我表示感激:「梅茵的料理不会对家计造成负担呢。」家里有四个那么会吃的男孩子,恩格尔系数肯定非常惊人吧。幸好能帮上忙。
「为什么冬天的时候,你没有教我们那道帕露汉堡排?」
恩格尔系数:指食物支出占消费总支出的比重。
「因
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