且说曹真下令撤军后,自己调转马头正想冲杀出去回到宛城,只见汉军一员大将白袍白甲白马,手持龙胆亮银枪拦住了曹真去路,曹真定睛一看认得是大汉常胜将军常山赵子龙。
一见赵云,曹真吓得肝胆俱裂,慌忙令多员偏将上前抵挡赵云,自己却夺路而逃。这一仗魏军大败而归,损失了近两万士卒,多员部将阵亡,夏侯霸也受伤,幸而只是轻伤。
败报传回宛城,司徒王朗叹道:“曹子丹,你不听我言,至此大败,何其悲哉!”半晌,喷出一大口血,倒地不起。吓得旁边士卒连忙将他扶起抬到床上,已是昏迷不醒,不过一刻钟时间就与世长辞了。
曹真闻听王朗去世,羞惭不已。下令将王朗遗体运回洛阳,自己上表曹睿请求受处分,然后下令全城紧闭城门不与汉军交战。
曹睿得到败报大怒,但曹真毕竟是自己的堂叔,也不好多说,反而写信劝慰了一番。曹睿下诏谥王朗为“成侯”,厚葬。
却说曹真在宛城坚守不出,汉军大军屡次攻打,但宛城坚城难以攻克,于是两军相持,一晃就是二十余天。
这段时间曹真只是坚守,没事可干就在太守府里看书,倒也自在。忽然夏侯霸前来禀报说南门外上庸太守领兵两万前来,说是前来帮助曹真守卫宛城。
曹真闻讯大喜,连忙传命打开了南门请孟达等人入城。
曹真亲自在太守府外迎接孟达,拉着孟达的手说:“我这里这缺少人马,未料子度竟亲自领兵前来相助,曹真不胜感激。”
孟达道:“末将受先帝厚遇,常思报答。今听说汉军前来攻打宛城,特率领两万精兵由近道快速行军前来援助大都督。”
曹真道:“得子度相助,宛城固若金汤矣。快随我去太守府饮酒,我已备下酒宴为将军接风洗尘。”一眼瞥见孟达身边有一人四十多岁,气质非常英武,于是笑问道:“子度,这位先生是谁?”
孟达答道:“这位先生姓李名平,极具谋略,是我重礼请来的军师。”
曹真道:“子度慧眼识人,善于网络英才。”
孟达笑道:“大都督过奖了。”
席间,孟达对曹真说:“我看目前我军属于守态,不知为何?”
曹真叹道:“前段时间我曾引兵出战,不想中了汉军的埋伏损失了近两万人马,目下宛城仅有三万兵马,还是暂且采取守势较好。”
孟达道:“只是久守毕竟不是良法,我带了两万精锐士卒过来,不如明日让我出阵与汉军一较高下。”
曹真道:“也好,只是子度也当小心谨慎。”
次日,孟达引兵出战,诸葛亮也统领大军迎战。
两军对圆,孟达喝道:“诸葛孔明,你我乃是故交,你知道我的本事,不出三日我就能打败你,你何苦兴兵费尽心机与我大魏对抗?不如速速领兵
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