微地反着光,艾格拉斯趁圣骑士们的注意力都凝聚在门口的少年身上,悄悄伸出手,将它捡了进来。
那是一枚胸针,秘银所制,雕刻成荆棘丛中绽放的玫瑰的形状,花心处镶嵌着细碎闪亮的水晶。
是刚才,从救他的少年衣袍上掉落下来的吧……
艾格拉斯将它紧紧攥在手中,胸针的搭钩刺破了他的手心,他却浑然不知,掌心鲜血染红了针尖。
……
十年后,克雷西亚王国,王都。
连日的白雪积满城垛与绵延数里的城墙,旗帜低垂,蛛丝般轻而淡的夜雾弥漫在空中,犹如回忆般缓缓飘荡,雪花安静地纷飞,宛若擦肩而过的往事。
磨坊主的家里,壁炉中的木柴噼里啪啦作响,橙红色的火焰燃得正旺,星星点点的火星明灭飞扬,一群孩子坐在壁炉前,听被他们围在中间的老奶妈讲故事。
“这个世界上,有两样东西,是每一位英雄都渴望得到的。一样,是红龙尼德蒙特的巢穴,红龙喜欢伏在金银珠宝上睡觉,它的巢穴里堆满稀世珍宝,有教皇的权杖、精灵女皇的星之王冠、克雷西亚第一任国王,送给王后的戒指……”
“哇——”孩子们纷纷发出期盼艳羡的慨叹声。
……
遥远的海歌城,黑云压顶,一场暴风雨正在大海上酝酿,岸边,熊熊圣火被风吹得晃动不止,晶莹剔透的水晶球倒映出年迈女祭司布满皱纹的脸与浑浊的双眼。
低而悲伤的啜泣声,来自一对相拥的夫妇,他们的女儿,美丽而纯洁的少女,即将作为祭品,被献祭给黑暗深渊中的魔王。
少女身披猩红的新娘斗篷,祭司们剪掉她长长的辫子,让她亚麻色的头发散开,打着蓬松的卷垂到肩膀上,引领她赤着双脚,踩着柔软湿润的细沙,一步一步走向停泊在浅滩上的舟。
……
“那么,第二样东西是什么呢?”温暖的木屋中,壁炉前,一个系着麻布围裙的女孩问。
老奶妈继续用饱经沧桑的声音娓娓道来:“第二样东西,是我们的国王布兰登三世的象牙塔,塔上,囚禁着全世界最美的人。”
“我知道,我知道,她叫泉,是全世界最美的女人。”
“不是‘她’,是‘他’,我的孩子。”老奶妈动作迟缓地摇了摇头,“他是男人,但这并不会妨碍他的美,他的美是超越性别的。他曾经,是诺顿王国国王的最后一位王子、祭司长唯一的徒弟、神殿的圣子,布兰登陛下攻打下诺顿王国后,将他带回了王都。”
她弯下原本就有些佝偻的腰,替女孩轻轻拍掉了围裙上的灰尘:“陛下虽然拥有了他,但是并不能触碰他,因为诺顿王国的祭司长临死前,在自己心的圣子身上施了魔法,任何对他怀有亵渎之心的人碰到他,他的肌肤上就会绽开蓝玫瑰,荆棘上的刺会扎伤那人
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