耐力终于到了极限,十月二十三,当西苑豹房终于开工建设,预算达六十五万两的消息传来的时候,内阁和各部文官的愤怒已经再也压制不住了。
当晚,李东阳在自己的宅邸聚集了内阁三大学士,六部九卿以及各部门的左右侍郎,六科给事中等数十名文臣商议对策,几乎毫无异议的便达成了共识。
户部尚书韩文撰奏章弹劾刘瑾等人,将刘瑾、张永、高凤、丘聚等从东宫跟随而来,现如今均身居要职的太监们合成为‘八虎’;意即影射他们是皇上身边的虎狼之辈,历数八虎罪状数十条,包括教唆皇上玩乐嬉戏,荒废政务、挥霍内库财物、专权扰乱政务、结党排挤忠臣等重大罪名。
这一回,文官们下定决心要逼着正德表态改正,要除恶务尽,让正德诛杀八虎并处罚其同党,恢复朝政清明。
文官们一旦发起狠来也是很可怕的,一群人绞尽脑汁罗列了八虎的同党名单,而其中便有宋楠的名字。
当晚四更时分,留宿宫中的刘瑾被丘聚急促的脚步声惊醒,丘聚本也留宿在东华门外的东厂衙门中,但宫外的一名役长深夜进宫告诉了他一个爆炸性的消息,差点没把丘聚吓出尿来,丘聚这才赶紧赶来见刘瑾。
刘瑾二话没说,赶紧出宫回到自己东安门外保大坊的外宅中,黑漆漆的外宅院子里,礼部侍郎焦芳正来回踱步焦急的在等着他。
甚至来不及寒暄,焦芳便将早些时候李东阳韩文等人商议的行动合盘托出。
本来被这个消息震的冒汗的刘瑾,在消息证实之后反倒冷静了下来。
“焦大人,明日早朝他们便发动么?”
“是啊,刘公公,这回他们是铁了心了,韩文说了,要让皇上下旨斩了你们几个,不达目的誓不罢休,刘公公,可要小心啊,我能做的只是传递消息,明日早朝上我也要跟着他们附议,不然他们便会怀疑我,刘公公可莫要见怪啊。”
刘瑾点头道:“当然不会怪你,你已经对咱家尽了力了。”
焦芳道:“刘公公可有应对之策?”
刘瑾冷声道:“想杀我?有那么容易么?我会有办法的,咱家可不是王岳范亨,事到临头伸着脖子等死。”
焦芳点头道:“好自为之吧刘公公,这次牵扯了不少人,我告诉你,今晚上牟斌也在场,躲在侧房中不露面,可是被我看到了。”
刘瑾惊道:“牟斌?锦衣卫也掺合进来了?”
“是啊,内阁大学士们也是不长进,为了对付公公,连平日不屑的锦衣卫也拉了进来,这次牵连的名单里有个人叫宋楠,不就是上次帮你扳倒王岳和范亨的那位么?他被列为你的同党,恐也难逃了。”
刘瑾忽然哈哈大笑起来,点头道:“牵连的好,牵连的好,我还正担心他当缩头乌龟呢,你早些回去,莫教人生疑,有内幕消息马上告诉我。”
焦芳忧心忡忡的告辞而去,刘瑾本想立刻找齐八虎商议此事,但想了想之后猛然起身喝道:“备马,咱家不能安寝,某人也不得好梦。”
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