追了下去,一名传令兵也跟随而去,看来他已经下了必死的决心。
等曹襄带领大队人马赶到,李铎等人已经不见了身影,他非常理解李铎的心情,但也不能违抗军令,让大队人马驻立布阵,派出数队哨骑和一个精锐小队向前搜索,接应李铎和本部精锐小队回营,而让另一支精锐小队在附近巡视警戒。
这一等就是近一个时辰,但他等来的不是率先追出去的精锐小队,却是剩下的十几匹马和五十具尸体,随行而回的李铎面色惨白,见到曹襄即刻下马行礼。
“末将死罪,没有保住精锐小队。”李铎说话的时候嘴都在哆嗦。
“不必说了,归队!”曹襄拍了拍李铎的肩膀道,他知道,罪不罪不是他说了算的。
大队人马并未因袭扰停歇,曹襄令三个千人队转向追赶大队,到天黑宿营前赶上大队。
“大司马,人我都带回来了。”曹襄上前交令。
看着这五十具将士的尸体和其部李铎以下一个个霜打了的面孔,霍去病并没有发火,而是问道:“这到底怎么回事?”
“末将死罪,请大司马处罚!”李铎上前跪倒在地。
“我在问你到底怎么回事?”霍去病道。
“回大司马,”李铎道,“开始我们尾随小队追击,感觉完全有可能将其围歼,但对方后来拖着我们的小队越来越快,将大队人马拉得越来越远,我就算想让他们停下也是不能,只能拼命追赶,直到遇上传令兵我们大队才停下。”
“你没有看到他们是如何被杀?”霍去病道。
“没有,”李铎道,“因为不能违抗军令,我将大队留下,私自去追小队,等我追上他们,他们已经全部被杀,那里还留下不少对方的尸体,从当时的情况来看,他们定是遭遇埋伏,被比自己更多更强的敌人所杀。”
“看来对方确实是有准备,”霍去病道,“这不怪你们,是对方的策略变了,所以我们也要跟着变。”
“大司马,您看我们后面该如何应敌?”曹襄道。
“先抽调精兵强将将失去的精锐小队补齐,”霍去病道,“我们此次出征目标是楼兰,去掏他们的老窝,现在的袭扰无非是想影响我们的行动。”
说到这里,霍去病提高声音道:“全体将士听令,再遇小股敌人袭扰,精锐小队追击和千人队合围,都以十里为限,超此范围,即刻归队,不得有误,我们的目标是直取楼兰!”
“直取楼兰!直取楼兰!直取楼兰!”
三军将士齐声喝喊,威声震天。
此后的行军速度更快,面对小股敌人的袭扰,霍去病还祭出了三支精锐小队联合绞杀的战术,使得对方很难再接近和影响大队,千里狂飙,数日之间已经抵达敦煌城下。
他们刚想喘口气,但新的挑战又出现了。
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