留在周桥主持诸多政务,徐怀不提前将劝进表准备好,他带着一队亲卫赶到襄阳,却是要抓瞎了。
荆湖北路经略安抚使刘献、武威公赵翼次日午时就抵达周桥。
周桥北岸此时已经修筑码头及一座简易军寨。
照旧制,刘献、武威公赵翼等人物出行随扈仪从不得超过三十四人,徐怀地位不及刘献、武威公赵翼,随行仪从不得超过十七人。
不过,现在是特殊时期,赤扈骑兵机动力极强,两次南侵都是迂回作战,长驱直入。
因此景王赵湍在襄阳就定下新规,行营主将及诸路监司有统兵之职的经略使、兵马都部署、都总管级人物,即便前往襄阳,都可以带上全部的亲兵精锐,以便必要时手里还有一部精锐随时可以调用。
刘献虽然地位比徐怀高,所领兵马比楚山多,但荆湖严重缺乏军马。
其从渡淮河到周桥的千余亲兵精锐,铠甲虽说鲜亮,但胯下战马实在不成什么样子。
而荆湖兵又不擅骑射,护送刘献、赵翼前往襄阳的千余亲卫精锐,整体而言,军容甚至还远不如西军所编骑兵严整。
徐怀地位比刘献不如,但这次也是正式从现有的诸部人马里挑选一千精锐骑兵组建亲卫营,以王举为亲兵都指挥使,牛二、史琥、王章、乌敕海、季仲常、史雄、王峻等人为将,战力之强,堪比赤扈人本族精锐,岂是其他部骑兵能比的?
虽说楚山的骡马资源也没有那么宽裕,但亲兵营也是保证每名将卒一匹战骑一匹驼马的配备。
除了亲兵营是骑兵编制外,天雄军此时所编六厢人马,也都各编一营三百骑兵,作为诸厢所独立掌握的机动战力,以确保每一厢人马都要在在开旷地域与敌军独立作战的能力。
刘献抵达周桥后,看到楚山军容是满心羡慕,在周桥短暂停留用宴时,多番提及要出资从楚山收购一批战马。
然而整个南方,战马资源都极度紧缺。
萧林石率契丹残族迁往秦州,曾献上一万匹战马,但给陕西、河洛分走五千匹战马。
剩下五千匹战马都分给左右骁胜军、左右宣武军,现在荆湖、淮南就算拿出数倍钱粮,想要换一匹合格的战马也是极难。
而楚山除了千余上等良马分置山里各处草场伺养作为种|马外,也仅有不到三千匹战马编入军中,哪里有多余的腾给宣威军?
面对刘献多番请求,徐怀也只能面不改色婉拒。
武威公赵翼之前动身前往青州游说鲁王赵观,之后随鲁王赵观一路转移,经徐州最终落脚寿春。
寿春那边得知天宣帝及宗室被押送北上的消息,并不比楚山稍晚。
鲁王赵观及杨茂彦、葛伯奕、汪伯潜、严时雍等人辗转月余,率主力抵达寿春前后,也曾多次派人联络两江、两浙、两湖诸路监司寻求支持,但都吃了闭门羹。
周鹤、高纯年等人在士臣中的影响力不在汪伯潜、严时雍等人之下,何况汪伯潜、严时雍出汴梁传诏,最终逃往魏州投奔鲁王赵观,有临阵脱逃之嫌。
当然,最关键的到这时候,南方诸路监司官员再蠢,也能看到景王在襄阳形势远胜过鲁王。
该做怎样的选择,还需要问吗?
这时候鲁王一系也意识到真要跟襄阳对立下去,不仅不可能赢得江浙两湖川峡诸路监司的支持,甚至连两淮都保不住。
倘若他们只能据淮河以北的残地对抗赤扈人,甚至背后还有可能会受到来自襄阳的攻击,谁都没有信心能维持多久的形势不崩溃。
天宣帝被押送北上,他们预料到景王必然会借此机会登基继统,他们也被迫放弃最后的坚持,决定拥立景王。
只是他们对襄阳还是充满戒心,鲁王所书劝进表,也仅是着武威公赵翼带去襄阳;鲁王赵观及杨茂彦、葛伯奕、严时雍等人则借口防务甚急,没有一人愿意前往襄阳觐见景王,生怕被扣押在襄阳,想脱身都难……
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