这一念间,晴日半出,暖云初生,灵堂的沉寂渐渐被来客打破。诵经声,唱喏声,摩肩接踵地迎来送往,阖家递嬗忙碌起来。
宾客吊唁后,男女分开,挪至灵堂两面的耳房内歇息。男客是两宅里的男人坐陪;女眷则由琴太太同了疾的母亲并两位奶奶招呼。
琴太太先到了,客还零星。她不急着进耳房,由个老妈妈搀扶着,跨进灵堂来。底下丫头忙搬来根杌凳搁在火盆前,先紧着她烧了回纸。
月贞跪在旁边,挪转膝盖请安。琴太太噙着点泪花,低手拈帕蘸蘸她满面的泪渍,“吃过早饭没有?”
“赶着到灵前来,还没吃过。”
琴太太些微板住脸,“这些老妈妈婆子们,鬼摧的似的。急什么,卯时到这里来就是了,怎么早饭也不叫你先吃?还捱不捱得住?”
月贞点头回,“捱得住。”
琴太太朝厅外望一眼,“这会在做法事,你暂且离不得。再捱一阵,一会晌午回房去吃好的,啊。”
说着叫跟前服侍的冯妈传话给厨房,刺参鲍肚,总之不能亏待月贞。
天花乱坠的好东西,月贞听得两眼发昏,哈喇子险些淌出来,趁跪着,便磕头谢过。
琴太太又再嘱咐两句,给冯妈搀起来,欲往旁边耳房招呼女客。退到门外,回身看月贞,她跪向灵前,又哭起来,肩头一耸一耸的,眼泪落不完,哀恸得时宜事宜。
那冯妈低声向琴太太笑道:“咱们这新大奶奶真是的,哪里来的这些眼泪?”
“管她哪里来的。”琴太太微笑着睇住月贞的背影,“晓得装样子就好,难得是装得像。不跟现在的年轻姑娘,心里想什么都挂在脸上,白叫人看笑话。”
其实月贞也是年轻姑娘,不过二十岁。但跟十四.五的娇滴滴的千金小姐比,年纪算很大了。
但琴太太喜欢这样小门户的姑娘。门当户对的媳妇,娘家势力也大,轻易做不到她的主,人家有靠山。月贞好,娘家不可靠,落到她手上来,往后就只能听她的。
冯妈忙点头说是。
背后忽然来客,吆喝了一声:“哎唷这是什么时候的事?大公子怎的好端端的就没了?太太请节哀!”
琴太太一回身的功夫,脸上已重挂悲愁,“就前头成亲那天,吃多了酒,迷迷糊糊地碰在桌子角上。真是天要煞我,叫我从此不知怎么活!”
廊底下走来两个锦缎素裹的夫人,疾步来拉她的手,安慰来安慰去,总是那些话。
月贞跪在厅里侧耳听觑,一行人轰轰烈烈地进了耳房去了。渐渐又添了新动静,两边耳房里都像是开了牌局,唰啦啦,唰啦啦……翻了一局又一局。
笑语寒暄,热闹非凡,丧礼成了个沸反盈天的集会。月贞错乱得简直不知作何情绪,该悲还是该喜?还是接着悲吧,总不会给人挑出什么错。
慢慢将
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