“莫哭莫哭。”老祖宗佯装对一切毫无察觉,温声道:“如今你我都已是黄泉路上的人,就不必再主仆相称了。快快起来,跟我说说,莲俏那丫头到底是怎么回事,你只要跟我说实话,我定让灵犀丫头,保下莲俏,你放心。”
她不说这话还好,一说这话,谢妈妈眼神闪烁。
灵犀丫头……眼前这个绣衣使,莫非就是那位大名鼎鼎的妙灵道长?
“俏儿……是被逼的,她也不愿在绣衣使面前说假话。都是二奶奶,二奶奶非要让她作证,见过二奶奶上山。”
“这是为何?”老祖宗装出一副吃惊的模样。
谢妈妈低垂着头:“她说要当场指证九老爷是杀害您的凶手,如此,就没人会怀疑她了。”
这一回,老祖宗是真吃惊了。
“所以,推我下山的人,果真是燕丫头?”她神色复杂地问。
原先她嘴上虽说谢婉燕嫌疑最大,可私心里,却还是愿意相信,自己一直疼爱的侄孙女,不是这种心思歹毒之人。
可现如今,从谢妈妈口中印证此事,老祖宗心底还是很难受。
“是她。”谢妈妈抽出帕子拭着眼泪,“您忘了,去年初她拿中馈的银子,干过这么一回,被大奶奶发现,告到您这儿,您还动了私库的钱,替她平过账。她当时口口声声给您发誓,说就此收手,再也不敢了。可她吃到甜头,又怎会轻易罢手。”
“您有所不知,自从二奶奶得知九老爷与账房之间,支取银子有漏洞,就私刻了九老爷的印信,与万聚楼的掌柜合谋,挪一部分钱,去放虎皮钱。”
“那万聚楼和存放银钱的银号,都是赵家的产业,二奶奶外家的表兄,就在银号里做事,这里应外合的,赚过不少体己。”
“若赚来的钱,她存着,便就罢了。谁成想,她就是个贪得无厌的,把赚来的钱,又作成本金,拿出去放贷,结果赵家出事,这些钱全都打了水漂。”
“莲俏也是前几天无意间发现,二奶奶在府外与她那个表兄私会,才知道了这档子事。莲俏回来告诉我,我原是打算禀报您的,被二奶奶察觉,二奶奶就让他表兄,打扮成九老爷的模样,对您下了手。事后还来威胁我们,若不按她说的做,便就要把莲俏卖去窑子里。”
“奴婢这身病,也是被她这般逼出来的。”
说到最后,谢妈妈哭得泣不成声,“老祖宗,您到底还是信错了人,当初就不该顾及谢家的面子,替她平账。若早让她得了教训,也不至于到今日这个地步啊!”
沈灵犀在旁听着,眉头紧蹙。
一来,她没想到,谢婉燕竟是个有前科的。
以前挪过公中的银子去放贷,那多半是不会轻易罢手。
可她既有前科,碰上查案,躲还来不及,又怎会迫不及待跳出来当证人。
这简直是自爆。
如此心机,当真是能偷偷拿公中钱出去放贷,而不被发现的人吗?
二来,她总觉得,这谢妈妈有些怪怪的。
从她所言之事来看,方才就算绣衣使继续逼问下去,莲俏只需道出实情便就罢了。
总归她们爷孙是被谢婉燕胁迫的一方,若谢婉燕被抓,于她们而言,也是一种解脱。
可方才谢妈妈死前和死后的样子,像极了在用自己的死,拖延审问的时间……
还真是令人费解。
沈灵犀的沉默,令楚琰和苏显,都很好奇,她们究竟在说什么。
恰在这时,纯钧忽然折返回来,禀报道:“去查银号的人回来了,管这笔账的账房,方才被人发现,死在京郊的宅子里,是谢二奶奶外家的表兄……”
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