潘克拉斯老人为客人们准备的房间在钟塔的第四层,说是钟塔,但内部空间与结构却和一般的民居没什么区别,共有两条走廊,六个房间,走廊的交汇处则是一个小客厅,朴素整洁的家具陈设包括桌椅、橱柜、烛台、沙发和壁炉等,看起来就是很普通的客厅,唯独能体现出些许宗教氛围的便是内嵌于石墙上的壁龛了,里面往往供奉着圣者的木雕,面容在火光映照下显得庄严肃穆。
离开走廊便是贯穿了整座钟塔的回旋阶梯,每一级台阶都以厚重肃穆的方石砌成,直通最高处的塔顶,据说那里挂着一口历史悠久的铜钟,从福音教院落成的那一日便存在了。每日凌晨,居住在钟塔内的异类们轮流负责敲响这口铜钟,唤醒庇护所的同伴开始新一天的生活——值得一提的是,光子精灵三姐妹不在这个“轮流负责”的范围之内,这倒不是有什么特权,单纯是因为她们力气太小了,根本敲不响钟而已。
因为天色确实很晚的缘故,三姐妹一回到钟塔便钻进自己的房间睡觉了,老大贝丝特临走前还数次强调了之前那个约定(尽管没有人知道是什么约定),直至被妹妹贝尔菲温柔地拖走。
亲自将客人们送到临时的住所,尽到了身为主人的义务后,潘克拉斯老人也向他们告辞。不过,在他离开之前,林格忽然问了这位长者一个问题。
“您也是万物有灵论的信徒吧,那么,是否认同圣者回归的理念?或者说……您是否希望圣图弥能够以神明的姿态重新降临在这个世界上呢?”
年轻人紧盯着老人的一只独眼,试图从那浑浊的阴翳中看出他真实的想法,而不仅限于语言的回答。
说实话,这个问题不免尖刻突兀,特别是在林格作为受害者的身份问出来的情况下——尽管年轻人从未刻意标榜过这个身份,但听完了《宗教法令》颁布的前因后果之后,所有人都心知肚明,倘若这场事件中存在一个完全无辜的受害者,那恐怕只能是这对兄妹了。
所以潘克拉斯老人不好拒绝回答这个问题,他轻轻抚摸着光泽黯淡的胡须,沉吟了一会儿后,才缓缓开口回道:“若说是的话,你确实可以将我视为万物有灵论的信徒之一;但完整的说,我与那些期待圣灵回归的人不同,我是真灵派的信徒。”
“真灵派?”林格闻言皱眉:”这也是万物有灵论的一个分支吗?”
“恩。”老人点了点头:“真灵派的信徒,并不将世间万物的灵神视为某种具体的对象来崇拜,对于他们来说,万物有灵论更像是指引他们认知世界的一套工具,万物皆有灵性,而灵性是灵魂的萌芽、超凡的起点,通过对万物灵性的认识、接触与分析,从而反哺人类自身的灵性,最终,使原本沉寂与弱小的
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