林格偶尔会想起那位名叫圣夏莉雅的少女,想起她曾对自己说:苹果是世间命运的预兆。
他以为这不过是摩律亚人的无稽之谈,没必要放在心上,午夜梦回时却总觉得她的声音仍在耳畔,飘飘渺渺地回荡,经过爱丽丝的房间时尤其如此。因为这个从天而降的住客,确实以某种莽撞的姿态,闯入了他和妹妹的命运之中。
后来有一次他乘上蒸汽列车,在蛛网般错综复杂的城市巷道间流浪。因衔尾蛇系统的扩建需求,到处都是被挖开的路段、坍塌的隧道、灰尘与砂石的堆积物,他仿佛在一座灰白色的迷宫里寻找出路,弯曲环绕,最终又回到了市政广场。
彼时塞丁山狂欢节已经结束,摩律亚人收起帐篷,踏上下一段旅途,原地只剩一片狼藉。他听见有人讨论狂欢节当日的盛况:小丑与喷火法师的巡游、到处飘落的彩色碎纸、还有喜庆欢悦的小号声,嘟嘟嘟地穿过了工厂烟囱所喷吐的雾霾……但这所有一切,都不关乎一位有着青色长发与金色眼瞳的美貌少女,仿佛她离开后从未出现过。
狂欢节结束的第一天,林格尚遗憾于自己忙着准备七天礼的事宜,竟没能带妹妹体验一下节日的氛围;第二天他还记得那名神秘少女曾试图与他探讨命运的真谛,但遭到拒绝,从此逐渐遗忘;待到第三天时,他的世界已彻底恢复原状,像火车回到了它的正轨。
就是在这一天,他收到了一条来自圣洛伍德国立学校的消息。
午后阳光洒在铺砌大理石板的走廊上,紫罗兰的花香被照得透明,站在窗外望去,可以看到一排排黑压压的小脑袋,正在老师的教导下,认真学习着简单的算数知识。偶尔有一两双调皮的目光,朝走廊外投来好奇的注视,但也很快被老师厉声呵斥,连忙缩起脑袋,不敢再有丝毫分神。
所有人的未来?难道他指的是整个人类的未来吗?
林格目光闪烁,随即转移了话题:“虽然历史这门科目受到重视,应是我与有荣焉的事情,但我从未听说过这句哲言,可否告诉我那位伟人的姓名?”
但他不说,不代表朗宁不知道他的想法。两人的脚步穿过大理石走廊,鞋跟踩在地板上的回响,逐渐被孩子们稚嫩的读书声淹没。保民官先生渐渐放慢了步伐,直到与林格并肩同行,他开口,压低了声音:“你觉得我在说些不切实际的话么,林格先生?”
斯嘉丽夫人,便是圣洛伍德国立学校的校长,以女性身份管理着学校内的一切事务,这得益于教团联合在男女教育平权方面做出的积极贡献。
林格问道:“您似乎对他们的未来很有信心?”
和神明、和信仰,没有任何关系。
朗宁目光深邃:“遗憾的是,许多人忘记了自己的使命,因此才需要我们
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