最大的虎种体重可以达到350公斤以上。老虎对环境要求很高,各老虎亚种均在所属食物链中处于最顶端,在自然界中没有天敌。虎的适应能力也很强,在亚洲分布很广,从北方寒冷的西伯利亚地区,到南亚的热带丛林,及高山峡谷等地,都能见到其优雅威武的身影。
品种也不少,有孟加拉虎、里海虎、马来亚虎以及西伯利亚虎,还有着众多的亚虎种类和变异种类。而在中国的老虎被称为华南虎。
由于中国人口稠密,华南虎和人接触比较多,中国历史上描写的虎人斗争的故事都是说的华南虎。最后一只野生华南虎在1994年被射杀,之后再没有确凿证据证明野生种群的存在。但是20世纪90年代以来江西、湖南、福建和贵州都有华南虎踪迹出现,有关专家预测野生种群的数量仅为30到50只。
现在的动物园里面有华南虎的存在,城里人可以经常过去看到,山里人大多是没有见过的,在山里的传言中老虎又叫大虫或山猫,是山兽之王,生长在深山里。它的形状如猫,但像牛般大,黄底黑纹,锯牙钩爪,胡须坚硬而尖,舌有手掌一般大,生倒刺,颈项短,吼叫时鼻道有阻塞感。夜晚看物,则一只眼睛放光,一只眼睛辨物。声吼如雷,风也相随而生,百兽都会恐惧。
有一个词叫做“虎啸震山林”,老虎作为百兽之王,它们的叫声不单单是响动,还传递着一种威压,一些胆小的动物听到后甚至会被吓得瘫软到地上只能引项就戮。
呼啸过后林子里面顿时安静了下来,先前还在鸣叫的鸟儿没有了声音,就连那些偶尔吱叫两声的昆虫也沉寂了下来。
这种威压同样对人有着作用,虽然距离相隔很远,胖子和杨万里也感觉身子一紧。
胖子感叹道:“野生的老虎和动物园里面的老虎差别真是大呀!这只老虎的吼叫声可以让人产生发自骨子里面的战栗,而动物园里面的老虎即便是叫声再大也没有什么感觉。”
杨万里笑着说道:“这是自然的了,动物园里面的老虎被关在笼子里面太久了,已经没有了那种作为百兽之王的威武之气,其实就是一直放大版的猫罢了。”
“确实。”胖子点了点头说道“上次听到一个报告说是一个动物园里面的管理人员将老虎的牙齿和爪子上面的指甲全部拔光了,然后骑在老虎身上做出大虎的动作。再厉害的动物只要被关在了笼子里面就只能任人摆布了。”
张太平的视力比常人强大得太多,可以清楚地看到对面坡上两只老虎的情形。
两只老虎的外形差不多,全都是桔黄色的毛色,腹部及四肢内侧是乳白色,最明显的外观是全身布满黑色条状斑纹,斑纹延伸至脑门上。一只额头上呈现的是“王”字,
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