还是以谨慎观望为主,不宜直接引入德国人的造舰技术。我们可以先从德国人那里订购一艘,先看看形式。一旦德国去年开工的那艘战舰出了问题,我们就可以立即叫停这份合同,并向德国索要赔偿金;而如果德国战舰性能数据真的毫无水分的话,那么用德国战舰代替一部分计划中的法国战舰,我个人认为也是可行的,毕竟主炮火力翻倍的诱惑,实在是太大了!”
尼古拉听完之后,沉吟片刻,而后徐徐点头。虽然这只是一个折中的建议,但却是蕴含了列先科对战舰的理解在里面;先买一艘,无论是在德国人那里还是在法国人面前都好说话,况且这一艘战舰还是不会买亏的!他略一思考,开口问道:“少将,我们今年的海军预算还剩下多少?”
列先科不假思索,随即答道:“回禀陛下,今年我们的海军造舰预算,已经被3艘穹甲巡洋舰所填满,再没有多余的造舰款额了。其中,我们将在12月份开工2艘6800吨级的帕拉达(pada)级防护巡洋舰、并准备向法国的勒阿弗尔造船厂订购1艘3860吨的sviena号防护巡洋舰。如果将这3艘尚未下订单的巡洋舰预算取消,则可以腾出1160万卢布。”
尼古拉微微摇头,断然道:“向法国订购的那艘巡洋舰不能砍掉,必须保留。这不仅是海军问题,更是政治问题,我们绝对不能为了购买德国的战舰,而抛弃了原属法国的订单。”列先科唯一停顿,随即道:“那就取消2艘帕拉达级防护巡洋舰的预算吧。如此一来,可以节省出970万卢布,足够买下德国人的那条大装巡;而那艘大装巡的战斗力,怎么也是2艘帕拉达级防护巡洋舰的的两倍。不过这样做的话,就要委屈加列尔尼岛造船厂的工人们了。”
“这个不是问题。反正订单还没下,取消这2条巡洋舰的预算也不是什么大不了的事情。现在维特伯爵那里也没有什么太多的结余资金,先就这么办。”尼古拉二世摆了摆手,然后转过身来对清英道:“小埃特尔,蜀黍我看在威利表哥的面子上,就答应你这一回,暂且决定购买一艘这种装甲巡洋舰。等过几天,蜀黍会专门通知你,你就让你们的船厂把正式的合同文书,拿到海军部去。”
清英面色一肃,恭然称是。虽然只卖出了1条船,有一点小小的遗憾,但他也知道尼古拉现在的顾虑。这份设计所规划的性能数据,已经超出了毛子设计师的认知界限;况且俄法同盟的存在,也让毛子不能放开手脚从德国订购战舰。不过清英却完全没有为此而忧虑。再过上几年,等到德国新开工的战舰宣告竣工之后;毛子看到了德国战舰的优越性,还怕不继续向德国订购么?只要毛子在远东有了几艘良心大装巡,一旦同日本开战,日本周边的海域,将永无宁之日了!
“对了,还有一件事情。”清英从椅子上站起,轻声道,“我希望贵国能对这艘战舰的性能实施保密,特别是速度这一项。除了蜀黍和列先科先生之外,最好不要再有第3个人认为她的航速能超过18节。”
尼古拉嘿然道:“小埃特尔,你们是怕英国人得知了这条船的具体性能之后,会对德国不利吧?”不等清英解释,他伸出手去摸了摸清英的脑袋,微笑道:“我俄罗斯帝国同样也不希望英国知道帝国战舰的具体性能,你就放心吧。”
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