出口中的雪茄,用肥短的手指在东地中海区域重重一点,用略微提高了语调说道。
“可是阁下,从斯卡帕湾到东地中海是一段漫长的路途,即便是德国人无法进入到斯卡帕湾当中侦查大舰队的阵容情况,我们这支分舰队在路途中也是很有可能暴露行踪的!如果德国海军趁机倾巢出动,失去了数量优势的大舰队又将如何选择?”斯图第面容惊愕。似是没想到眼前的胖子竟然会有这种不靠谱的想法,当即便提出了自己的反对意见,“一个多月前,费希尔爵士的派遣战列巡洋舰前去剿杀德国远东舰队的提议,不就在会议上被否决了么?”
丘吉尔摇头道:“将军,我想我们之前都陷入了一个定式思维的误区。我们总想着要在本土集结尽可能多的军舰,以便能保证在海上决战中战胜德国人,为此不惜放任施佩舰队在远东恣意猎捕我们的商船。然而我们在付出了如此多的代价之后,就获得了与德国海军正面决战的底气了么?答案无疑是否定的!”
“当前,本土舰队和德国海军的主力舰数量对比是34比26;再算上德国人那7艘装备6到8门11英寸主炮的决战装巡。我们在数量上几乎没有任何优势可言。毕竟海战的不确定因素实在太多,仅凭大舰队的火力投射这一点优势,显然还远不能成为我们有底气与德国海军决战的关键因素。”
丘吉尔顿了顿,而后又道:“除此之外,舰队决战不仅是军事问题。更是国家战略的问题。相比以陆权为基石的德国人,不列颠的舰队显然是更加珍贵且不能损失的;一旦舰队损失过大,我们又拿什么来维系遍及全球的殖民地和海上通商线?要知道,在当前的这个工业化时代,新建一艘战列舰平均最快也要花费两年半的时间;一旦有主力舰沉没,整个海军就势必将面临长期的战斗力缺失。这种种因素,都迫使皇家海军必须尽可能避免不确定度极大的舰队决战。”
“也就是说,即便是现在德国人突然横下一条心,让公海舰队开到北海中进行战斗巡航,本土大舰队也是要避免与之决战的了?”斯图第瞪大了眼睛说道。
“如果我们不能准确探知对方详细情况,并作出最有效的应对的话,那么我们的确是应该避开同德国人的直接交锋。若非如此,杰利科又怎么会一直都在北部的苏格兰海域巡航,却始终不肯南下深入北海一步?”丘吉尔深吸了一口雪茄,慨然道,“虽然我本人不喜欢杰利科,但我却不得不承认,他的确是当前皇家海军里仅有的几名头脑清醒的智者之一。费希尔爵士选定他担任这一至关重要的职务,果然不光是出于个人喜好的原因。”
“我明白阁下的意思了。既然当前的大舰队不具备和德国海
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