上回书说到阎婆子拉宋江来家吃酒,阎惜娇见是宋江气便不顺,宋江挨在乌龙院内无法脱身,此时街上的一个帮闲唐牛儿来楼上寻找宋江,宋江要借此人离去。
这个唐牛儿,在郓城县内卖糟腌,糟腌乃是一种腌制食品,是用酒或糟加上盐及其他调味品制成腌制食品,历史悠久,《晋书·孔羣传》便有:“公不见肉糟淹更堪久邪?”的说法。
这唐二哥乃是祖传的手艺,制作糟腌一绝,兼会各色厨艺。却有些好吃懒做,好习赌博耍钱。时常在街上只是帮闲,常常得宋江赍助他;但有些公事去告诉宋江,也落得几贯钱使;宋江要用他时,死命向前。
这一日晚,唐牛儿正赌钱输了,没做道理处,却去县前寻宋江。奔到下处,寻不见。街坊都道:“唐二哥,你寻谁,这般忙?”
唐牛儿道:“我喉急了,要寻孤老,一地里不见他!”
众人道:“你的孤老是谁?”
唐牛儿道:“便是县里宋押司。”
众人道:“我方才见他和阎婆两个过去,一路走着。”
唐牛儿道:“是了。这阎惜娇贼贱虫!她自和张三两个打得火块也似热,只瞒着宋押司一个。押司敢是也知些风声,好几时不去了;今晚必然吃那老咬虫假意儿缠了去。我正没钱使,喉急了,胡乱去那里寻几贯钱使,就帮两碗酒吃。”
唐牛儿想着到了乌龙院,见楼上掌着灯,楼下大门却没锁,便捏手捏脚,上到楼上,板壁缝里张时,见宋江和惜娇两个都低着头;那婆子坐在横头桌子边,口里七十三八十四只顾嘈,这便是之前的经过。
宋江心中暗喜,要借此人脱身,就朝着唐牛儿把嘴望下一努。
唐牛儿是个乖巧人,看见宋江努嘴示意自己,便知其中之意,因此看着宋江便假意慌张的说道:“小人何处不寻过!原来官人却在这里吃酒耍!好吃得安稳!”
宋江故意问道:“这话何处说来?下了公事在此吃酒有何不可?莫不是县里有甚么要紧事?”
唐牛儿顺杆爬道:“押司,你怎地忘了?便是早间知县相公在厅上发作,着四五替公人来下处寻押司;一地里又没寻处。相公焦躁做一片。押司这便动身。”
宋江道:“恁地要紧,只得去。”便起身要下楼。
刚要出门,吃阎婆子拦住,道:“押司!不要使这科分!这唐牛儿捻泛过来!你这精贼也瞒老娘!正是‘鲁般手里调大斧!’这早晚知县自回衙去和夫人吃酒取乐,有甚么事务得发作?你这般道儿好瞒魍魉!老娘手里说不过去!”
唐牛儿便道:“真个是知县相公紧等的勾当,我却不曾说慌。”
阎婆道:“放你娘狗屁!老娘一双眼却是琉璃葫芦儿一般!却才见押司努嘴过来,叫你发科,你倒不撺掇押司来我屋里,颠倒打抹他去!
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