待到马车经过霍尔克家外围的住宅区时,菲利克斯隔着玻璃看到,先前富裕高档的气氛被暴乱一扫而空,草坪被烧得熏黑,楼房的玻璃几乎全被砸碎,一群织工及他们的女人孩子,正排成队,把房子里的家具和器皿往外运,所经之处,触目惊人。
一直到霍尔克方楼外,菲利克斯才看到院墙大门处,站着一排骑警,菲利克斯这才下来,表明了身份,进入到方楼的警戒线内。
整座楼宇,不管是外面的庭院,还是里面的大厅,全部站满了狼狈而惊恐的人们,他们绝大部分都是霍尔克公司的监工、工程师、公证人等人物,还有家眷们,全是避难到这里的。
踏在地板上,被仆人引导去找约翰.霍尔克的菲利克斯,看到这一切,神色凝重。
霍尔克王国经此一役,损失简直不可想象......
来到霍尔克的会客上房里,只见自己这位庇护人脸色蜡黄,眼眶乌黑,手不住地在抖着,他素来身体是强健的,原本准备在梅的母亲去世后,筹建好棉纺工厂,再花心思找位年轻漂亮的新太太来着,但......
几位合伙人围在老霍尔克的身边,看起来刚刚发生过不愉快的争吵,有的背对着站在窗户前,有的则坐在沙发上不吭气。
“先生,怎么回事?”
“工场灰楼的丝织工人,联合鲁昂郊区的同党,突然暴乱,烧毁了整个工场和仓库。”
“我先前不是提醒过您,要注意风险......”
“完全没有预兆啊菲利克斯!”老霍尔克痛心疾首地喊起来,喉头似乎含着口血,“原来刚刚从意大利和里昂进口来批生丝和亚麻料子,我便让监工把人们组织起来,准备做完这笔后,结了宫廷的订单,便把所有丝工给遣散归乡,等到来年再召集来的,可谁想到他们就趁着这机会闹起来,猝不及防。现在两个监工被杀害,所有都被他们烧了,各种织机、提花机,还有料子......”
“背后是鲁昂行会支持和组织的,先生。”菲利克斯很肯定,直言不讳。
几位合伙人先后干咳起来,似乎也有点心虚。
“木器行会怨愤你直接从英国买机器和雇佣工程师,丝绸行会更不用说了,您建起工厂后,他们的工资会直线下降的,其他行会为了保持自己地位,也会联合起来对您采取敌对行为......至于织工是很容易被煽动起来的,他们可不希望机器把他们的生计全都取代粉碎掉,要知道一台机器的效能抵得上二十个乃至更多的织工......”
听到这话,约翰.霍尔克原本一丝不乱的银发,凌乱地垂下来,披在额头前,他沉重地坐在大交椅上,关心者乱,他不断咕囔着该怎么办,结不了宫廷里的订单该怎么办?
“约翰,这次是你做错了!”公
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