至于巴贝夫,他则夹着卷公牍,戴上帽子,急匆匆地离开了高等法院爱奥尼亚式样的大门,走下台阶,往森林海洋法院奔去。
拉夫托伯爵悍然炮制封建权利书,强行索要圣德约荒地森林用益权和死手权的行为,很快就冲破了法院的围篱,传遍了整个鲁昂城。对此城市的律师和有产者,都惊愕而愤怒,有人在公开场合就抨击拉夫托伯爵“丢尽了法国贵族的颜面,他连贼都不算,纯粹是个拦路打劫的盗匪。”
如果让拉夫托伯爵得逞,那么鲁昂城将人心惶惶,所有有产者的地产、店面或园林,不知何时起将重蹈圣德约森林的覆辙,出现在拉夫托伯爵家从地底下冒出来的封建契约上,全城人都会在不自觉情况下沦为他的佃户,被迫向他缴纳年贡租金。
漂亮的伦敦式霍尔克方楼中,约翰.霍尔克脸色铁青,狠狠将几份报刊掼在藏书室的长桌上。
对面单手插在内里口袋,笔直站立的不是别人,正是拉夫托伯爵的管家科尔贝。
“这可不太友好,科尔贝先生。我在鲁昂城呆了二十年,为这城市创造了数不清的财富和荣耀,市政长官、王室监察官、行省巡按使都是我的座上宾,如果需要,我也是可以佩戴圣路易勋章去凡尔赛陛见王上的,所以伯爵阁下何必将矛头对向我呢?”
“霍尔克阁下请千万不要动怒,伯爵在发现对森林的封建权后也很惊愕,当他得知阁下恰好在森林里办厂后更是甚觉不安,但这个时代是无比尊重权益的,伯爵不可能对属于自己的权益漠然无视,所以他一再叮嘱我说,科尔贝啊,好好和霍尔克阁下谈谈,因为我们始终是老朋友,从他来鲁昂就开始啦,二十年的老交情啦!让我简单地表明吧,只要霍尔克阁下愿意将令千金嫁给雷米萨少爷,此后森林的棉纺工厂将顺风顺水,绝不会有任何变故发生,伯爵立刻将诉讼撤销!请仔细考虑下吧霍尔克阁下,反正梅小姐的嫁妆就在那里,何必要再掏出九十万里弗尔的死手税费来呢?昨晚鄙人也替阁下您夜不能寐,想了又想,始终觉得这种办法是最合宜最棒的。”科尔贝皮笑肉不笑地提着条件。
此刻不要说约翰.霍尔克,就算在藏书房旁侧偷听着的梅小姐,也是气得花枝乱抖。
完全是无赖嘴脸的讹诈。
“我扔在桌子上的,分别是英国伦敦的报纸,鲁昂城的报纸,还有奥尔良和阿尔图瓦的报纸,只要我首肯,巴黎城大小报刊,甚至远洋彼岸的美洲大陆,很快也会关注这事,拉夫托伯爵完全低估了霍尔克家族的力量,如果他想要争一争,那便来争好了!”约翰.霍尔克毫不客气地说到,然后他气愤难平地补充句,“看看法兰西到底需要位实业工厂主,还是要一位行将就木的没落
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