菲利克斯胸有成竹,显然他对肄业的答辩早有几个方案应对,无论是历史,还是法律,因教会学校的生徒必须要时刻关注这些领域,只见他从容不迫地回答主教道:
“我曾和圣德约的堂区神甫艾斯图尼深入交谈过,问题便是为什么我可以从档案里查阅到,在法国居然还有些税务负担并不沉重的省份,比如贝里省,又比如琅戈柯特省,如果主教阁下您稍微留心下便不难发现,这些省份中三级议会依旧保有相当大的权力,也即是说,它们享受自主的征税权力,国家或王室不会派遣巡按使(即行省总督)来,更不会派遣贪得无厌的税务官或包税人来,只要给这些省份下达个征税总额,这些省份的三级会议便会依据土地和资产,而不是人头,制订好公平完善的税负簿册,每三十年重新修订一次,如果个人对税负感到不满,都有权利直接对法院提起诉讼。所以主教阁下,我不认为税额的数目是根本问题,而是税收的方式亟待改革。”
“菲利克斯您认为,重新复活三级会议,可以解决好这个问题?”
“是的,省份、市镇的三级会议都是衷心拥戴王上的,只要王上下定决心,革新税制,不把最沉重的负担移向最卑微最贫苦的人,那么这个国度是会恢复秩序与繁荣的。还有王上应该和财务总监大臣们建立个健康的预算制度,把税收变为洒水器。”
“等等,你是说,洒水器?”普鲁瓦雅主教将鹅毛笔横在嘴唇上,很是好奇菲利克斯的譬喻。
“对的,税收和预算,不是您先前所言的钱柜,而应该是洒水器,它从地下抽出水来,再均匀地播洒到地上所有的作物枝叶上,让它们茁壮地成长。也即是说,税负应当均等,而不是完全平均,因为一位财产有五万里弗尔的富人,他和财产只有五百里弗尔的穷人,在缴纳五十里弗尔税金时感受完全不会相同;如果我们能严格核定财产,那么富人应该缴五千里弗尔,而穷人只需要缴纳二十里弗尔就足够,富人不会因此而贫穷,而穷人也有更多的余裕进行财富的增殖。”
突然,普鲁瓦雅主教难得地笑起来,他侧着脑袋,笔滚落在桌面上,手捻着草茎般的胡须,就这样吃吃吃地笑着,打断了菲利克斯继续往下的阐述。
于尔菲和普雷泰都如坐针毡。
“对不起对不起,你说得很好,菲利克斯......我认为,你是个绝对优秀而敏锐的学生,只不过你的方案,是完全建立在一厢情愿的基础上的,即默认这个国家可以废除掉特权,把教会、贵族、王室、资产者和农民联合在一起,然后实现税负的均等,再让农业和工商业富裕起来。但你也应该明白,谁愿意拱手把特权给让出来呢?谁愿意......”讲到这
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