“艾蕾你看到了没有,这就是蒸汽和火的力量。”
言毕,菲利克斯轻轻推开已痴迷地望着蒸汽机运作的妹妹,然后往前走了三步,面向着在场的所有村民,“咚”得声他的手杖重重拄在了双足间,恰好这时白色的烟气从磨坊中挟着锐利巨大的声响,滚滚而出,弥漫在菲利克斯的背后,他额前棕黑色的头发被风吹动,小辫子都翘起来了,穿着的外套也掀动不已,像飞舞的翅膀,“我菲利克斯.高丹在此重申一遍,只要是堂区佃户的,这三日带着你们的小麦来这里,磨粉是免费的,圣德约其他居民的享受百分之三十的折扣;待到三日后,堂区佃户继续享有百分之四十的折扣,直到永远,而圣德约村民则享有百分之二十五折扣,鲁昂地区的也享有百分之二十的折扣!”
蒸汽机再度轰鸣咆哮,顶棚里火光呼呼地上窜着,宛若菲利克斯所豢养的巨大怪兽,而菲利克斯此刻在村民的眼中,就如同位国王或者总督般威风,生杀予夺。
“好小子。”那边山丘上,哥昂.德.勃朗东沉声赞许道,他的管家小罗尔斯,和许多佃户,还有他妻子也都讶异地聚拢在哥昂家宅门前,痴痴地看着这神奇的蒸汽磨坊。
接下来日子里,不光是堂区,镇子里大部分的村民,都像过节般成群结队,有的推着车子,有的则牵着驮着麦子袋的牲口,来到蒸汽磨坊,对于部分村民来说,他们对蒸汽机可能一时半会还接受不了,但磨粉的折扣却是实打实的——高丹家少爷也是言出必行,那水汽和火推动的魔幻机器,不知疲倦地转动严密合缝的齿轮、曲柄和十个磨盘,不管有多少袋麦子,不费任何功夫就磨好了——被菲利克斯留聘的英格兰工程师马修.约尼,穿着粗布围裙,就乐呵呵地坐在轰轰叫的磨坊前,他现在一年是两千五百里弗尔的薪水(一百多点英镑),他完全可以只顾饮酒,四周的村民会把麦子源源不断地送来,钱币和钞票留下,白细的麦粉带走。
没有现金的村民,那就留下部分的麦粉,冲抵酬劳。
另外还有个重要的物资也留下来,那便是麦麸。
“用来喂牛、喂猪。”神甫艾斯图尼仰望着高大的机器和顶棚,和成堆成堆金黄色的麦麸,欣喜地说到。
不久,鲁昂其他村镇的人都来了......
“一年起码有七千里弗尔入账,勒内先生。”当小使女艾尔盖脑后的辫子都要飞起来,跑回家把这个消息告诉勒内.高丹时,老人家激动无比,准备坐到扶手椅上,却差点没坐空跌落到地板上。
不过这时候菲利克斯已坐在神甫家的粗木餐桌前,窗户里的阳光像火般照耀进来,使得他本人和身后壁炉台子上的圣母像熠熠生辉,许许多多衣衫褴褛的堂区佃户,都毕
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