卡耶维多公馆大厅里,人们纷纷起身鼓掌,只见朱斯蒂娜俨然是今天的最靓丽女宾,提着裙子的两角,沿着珠光宝气的楼梯,迤逦而下,整个大厅内立刻光彩倍增。
“仲马先生正在‘巡视’着您家的厨室,他说自己是小地方来的,没见到富贵人家是怎么做饭的,了解清楚,好写入新作当中。”朱斯蒂娜微笑着和男主人卡耶维多先生打趣。
“没想到仲马先生也对美食感兴趣。”
“男人嘛,遇到不了解的事情,总像孩子般好奇,只是可怜拉利夫人,少不得在施展拳脚时还得应付这个孩子。”
听到这话,端着开胃酒水晶杯的法夫斯.拉利先生哈哈笑起来,表示对朱斯蒂娜幽默的赞赏。
而卡耶维多先生看着自己的希腊朋友,欲言又止,索性不言。
只有楼梯左边角落里,来自圣典港的原棉商人儒勒.西格弗里德脸上还带着吃惊的表情。
没错,西格弗里德一直是霍尔克公司的原棉经纪人,他负责帮老霍尔克从英国利物浦等人筹办原料,又替他家出售棉布过大西洋,这两年载着霍尔克公司货物的商船数目越来越多,但敏锐的西格弗里德发现,里面大部分船都有他的准女婿菲利克斯的影子在里面。
“菲利克斯就是前两年名噪巴黎的维尼.仲马呀!”当和西格弗里德相识的雷奥妮,爽快告诉他这个“秘密”(其实在赫尔维修斯莫名其妙失踪、暴毙后,这个在巴黎也就不是秘密了)——西格弗里德震惊至今。
“这对他的岳父约翰.霍尔克可不是件好事,不知道梅小姐知道不知道底细呢?”西格弗里德隐隐担忧着。
不一会儿,潮水般的掌声响起,拉利夫人也是容光焕发,菲利克斯微笑着与她亲密交谈,身后跟着的则是卡耶维多夫人,她在快结束时才与厨室门口遇到这对。
“拉利夫人,食物的储备是否有缺项?”
“非常充足。”拉利夫人回答的腔调,好像洗过牛奶浴般惬意慵懒。
于是安德莱依娜哪里敢多想,就算想到也不敢挑明,就略微尴尬地跟了下来,她听到前面两位,真的在讨论食谱呢!
宴会开始了,酒杯碰撞,鲜美的肉、鱼、蛋糕被锋利的餐刀切开,数张卡纸在桌面上传来递去,上面被笔写着“优棉”、“良棉”、“劣棉”、“十五便士”、“七便士”、“南吉岛”、“波旁岛”、“圭亚那”、“卡罗莱纳”等七七八八和棉花相关字样,又不断有人在上面勾划线条,组成表格。
很多人都在有意无意地询问着菲利克斯,现在他掌握的原棉配额有多少?
“我自己掌握的有十八万磅,我的联姻波尔多的布格连家,及带整座港口的商行,还有四十万磅的优惠价格配额。”当菲利克斯说出这数目来后,整个餐桌都发出轰动的
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