当他们换乘的马车来到大旅馆时,不由得都赞叹它的气派,旅馆前有块很大的绿地广场,四面都是明亮的瓦斯路灯,中央是座拥有南特城市徽章的大理石拱门,其后则是整洁的沟渠环绕,大船小船穿梭往来,宛若法国的威尼斯,市民们都是衣冠楚楚,彬彬有礼:毕竟这个城市也和英国利物浦一样,是靠大西洋的黑奴贸易富裕起来的,现在利物浦已转型做棉花贸易,但南特则没有任何变化的意思。
“在这里说什么都行,甚至可以谈废除或不废除黑奴贸易,但绝不可以说另外座城市雷恩的好话。”伊夫将钥匙分给给了大家,并提醒道。
原来,南特和北面的雷恩,素来是死敌关系,两座城市在古代一直竞争对布列塔尼地区的领导权,水火不容。
然后伊夫就告辞,他说自己在城市商行里还有些合同单要确认,另外还得把我家的船调过来,需要花费时间,大家就不用专门等我。
“你真的非常体贴,伊夫弟弟。”布格连夸赞说。
菲利克斯倒是问了下,是什么贸易合同。
“嗯,南特几位商人要用我家的海船,去波尔多港运大概五百名‘乌木’去西印度种植园。”伊夫稍微迟疑下,便诚实回答。
这下布格连脸上浮现出很不自在的神情。
而伊夫也明显叹口气,就匆匆离开了。
等到大家走入马格拉西大旅馆厅堂时,布格连还低着头,不发一语,心情很郁结。
“你未来是医生啊!”艾蕾挽住他胳膊,开解道。
“或者说,把乌木当作种贸易商品来看,也就能理解了。”梅小姐始终不改阶级本色。
而菲利克斯则默默地将衣襟上的“黑人之友俱乐部勋章”给摘下来。
厅堂内让人诧异的,居然有两群人在激烈争执,甚至发生了推搡殴斗,旅馆的司务正在摇动铃铛,边大声劝解,边让几名侍应快去叫旁边的警察来阻止。
领着大伙儿避让开来的菲利克斯见到,其中一群人都是商人,穿着华丽大氅,带着精致假发,肤色全是白的;而另外群人的皮肤看起来则是黑白混血,穿着也显得普通许多,而且风尘仆仆的样子。
前者都是南特城的阔佬,还有几位是圣多明各的大种植园主,至于后者则是圣多明各的混血居民,他们大多在岛上从事些中下层工作,执达吏、庄园管理员、小农场主或司法人员,现在这群人组成个请愿团,准备从南特前往凡尔赛宫,恳请国王和王后废除奴隶制,并让圣多明各殖民地实现自治,“议会从当地选举”。
结果在马格拉西旅馆,就被前者的团体给阻截了,双方爆发冲突。
很快,一位还保留着“僧侣圈发”痕迹的年轻男子,窜上了面座椅,挥动拳头宣讲起来,很明显他是站在黑奴商人和种植园主这边的,是他们的
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