克隆普顿家的庄园,就靠在博尔顿.瓦特公司旁边,但他家这时境遇中落,生活并不如意,他年轻时在夜校自学成才,会数学会机械,还会拉小提琴,平日里就宅家里,用庄园的空房子改进纺纱机,最终他声称自己的作品,将珍妮纺纱机和阿克莱特水力纺纱机的优点完美结合在一起,故而给这种新纺机命名为“骡机”,意指像骡子那样,结合了马和驴的优点。
具体来说,骡机就是把滚轴(阿克莱特式)和纺锤(珍妮式)融合到一台机器中,先用滚轴压平粗纱,再用纺锤拉出细纱,骡机早在七年前就成功啦,但奇怪的是,克隆普顿并未为它申请发明专利。
原因有两点:一个是克隆普顿害怕骡机侵犯到棉花大王阿克莱特,怕被这位告到倾家荡产;还有一个,正如阿克莱特曾对菲利克斯说的,七年前他的工厂曾被手纺工给捣毁,这也吓到了克隆普顿,他担心被手纺工找上门算账,心血的结晶被粗暴砸坏。
于是骡机就默默呆在克隆普顿的庄园房子里,只有部分乡绅和原棉商知晓,且对其毁誉不一。
可菲利克斯可不顾这些,他坐着马车直接来到“哈里斯伍德庄园”,拜访了克隆普顿。
“我愿花一万里弗尔来买骡机的图纸和样品。”菲利克斯开门见山。
克隆普顿望着这位入乡随俗,戴着英国式礼帽,穿着高档呢绒黑燕尾服的法国年轻人,皱皱眉头,说他既没有申请专利,更不会将骡机卖去法兰西。
“这笔钱代表我的诚意,现在兰开夏郡不少工厂已开始无偿仿制你的机器,理查德.阿克莱特先生纺纱的专利权去年就到期啦,所以新工厂就像雨后春笋般,那些工厂主不愿再为阿克莱特式纺纱机掏专利费,纷纷用你的新技术,却不给你偿付过哪怕一个便士,我走出庄园,只要花两千里弗尔,就能买到和您发明的一模一样的机器。”
“你想如何?”
“带回去大量仿制,骡机投入使用很简单,可以用畜力、水力、风力,当然也可以用蒸汽机,你的发明很完美,克隆普顿先生。”
“你这是剽窃先生,你玷污了你母国的荣誉!”
“不,我反倒会在母国成为英雄。别天真了克隆普顿先生,反正骡机图纸样品你不给我,我也剽窃定了,为何不接受我的一万里弗尔呢?再者,你去法国哪里能告得倒我,别白费心思了。”菲利克斯举起大礼帽,是振振有词。
看到克隆普顿犹疑,菲利克斯又说,若是在我家乡骡机仿制成功,那么我许诺以后每个使用骡机的纱锭,每年再支付给您十先令,“你为这台机器花光了钱,所以没有我的资本,你本人又那么胆怯谨慎,是没办法从其中获得丰厚报酬的。”
最后菲利克斯得到骡机图纸,爽快地支付给克隆
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