布格连恍如在梦中般,连说你回圣德约镇也不提前送信来,而后在孩子们不怀好意的哄笑声里,他脱去护袖,说我去圣器保管室去和艾斯图尼神甫道个别。
艾斯图尼神甫还是老样子,很勤勉地坐在老式的梨花木桌子后,嘴里叼着木头烟斗,眉头紧缩,似乎永远都在思考着关乎国计民生的大问题,当二位推开玻璃木门进去时,正看到他在严厉地要求两名公社社员“退社”。
因这两位社员去年承租的公社田地获得丰收,在缴纳了“公仓”的那部分后,居然把自留的粮食拿到别的村镇里放贷,利息高到艾斯图尼神甫无法忍受的地步。
“公社的田不是给你这样用的!”神甫愤怒地说。
这两位急忙认错,说希望能够续租田地三年。
“为什么?”
“因为我们没地产,若是去租乡居贵族或富农的田,大半都得给他们拿走,再说公社的蒸汽磨坊磨粉又快又便宜。”两位可怜巴巴地说。
“看中教会地产免税?然后把富余的谷子去放贷,好算计。”神甫没好气地数落,接着强硬要求他俩退社,没得商量。
这时布格连上前,为这两位求情。
“艾蕾小姐,您从巴黎回来了?”神甫看到妹妹,有点儿惊喜。
“都已在鲁昂呆了段时间,放心不下爸爸,便跟着邮政马车探望探望。”艾蕾回答道。
“是放心不下让吧?”神甫难得打趣。
可艾蕾却没回应,也替两位犯大错的社员求情起来。
“听着,你俩现在把公社的大车开到汉克维尔镇去,把你们放贷出去的麦子全都收回来,然后没收入公社的公仓,这算是个惩戒,下次若是再晓得放高利贷,布格连医生和艾蕾小姐也救不了。”
两位急忙抓下帽子,对年轻的医学生和姑娘鞠躬道谢,然后奔出去,开始给拉车的骡子套辕。
“你哥哥怕是近期不会回来,他给我来信,说等今晚霍尔克家的小展会后,便渡海去英吉利,大概要游览一两个月的光景。喏,你看看这。”神甫说着,取出份图纸,上面是架机械,严格来说是织布机。
“他在佩提特旅馆住着时,就整天叨叨织布机呢。”
“之前菲利克斯说服老霍尔克,在公社里留下一百台机器,他还不满足,说对岸又改良了纺织机械,他准备去购买,然后就是‘米卢斯家舍工业模式’,要在友好公社推行。”神甫说出“米卢斯”、“家舍工业”时,不免觉得有些拗口。
然后他就解释说,按照你哥哥的信件表述:米卢斯是莱茵河一座独立商业城市的名字,它临接的维瑟河谷,自巴登公国的黑森林绵延到瑞士的巴塞尔,此地很早便是棉纺织中心地带,承包商利用瑞士金融家的现金贷款,从巴塞尔城买入原棉,分发给成百上千户农家纺纱、织布,成品则
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