沙龙晚餐结束后,“萨申卡伯爵”得到许可,伴同艾米莉在庄园的槌球场上散会儿步。
而女管家帕普罗夫娜则落落大方地立在餐室中,伴同侯爵夫妻和雷米萨。
“萨申卡平日里有什么爱好吗?”
帕普罗夫娜想想就回答说:“大概就是早晨起床后翻翻报纸吧,主要看看有没有会芭蕾舞和裁缝手艺的农奴在彼得堡市场上出售。”
“雅兴,雅兴......”侯爵也只能咧着森森的牙齿,应付说。
“那这样的农奴漂亮吗?”雷米萨急不可耐地询问。
“漂亮,但是一位要值三千卢布。”女管家报出的价格,让雷米萨闭了嘴。
那边,槌球场上艾米莉终于无所顾忌地笑出声来,“塔尔玛先生您,还有维斯特里斯夫人的表演真是惟妙惟肖呢!更让我吃惊的是画家大卫,他居然能牺牲自己,扮演那个被鞭笞的仆人,他现在跑到俄罗斯了吗?嘻嘻,要不是我去过巴黎,看过你们演的<苦役犯>,我也会信以为真。”
“对于名出色演员来说,熟悉各国历史和风土人情,是必需的功课。”塔尔玛说完后,就正色对艾米莉说,“这十万里弗尔可是菲利克斯,也就是仲马先生掏出来的,也即是说,拉夫托小姐您是债务人,他是债权人,如果事情未来露馅,或者这块土地经营不良,这笔钱您可怎么归还呢?”
向来傲慢的艾米莉,此刻也严肃地下定决心:“这本来就是菲利克斯的建议,我的家族已开始陷入奸诈管家科尔贝设计的陷阱里,父亲的爵位刚刚晋升,他就撺掇父亲加大排场、翻修庄园,购置维持费高昂的马车、衣服还有家具,他想让我父亲债台高筑,然后乘机压低价格,操控买卖,大肆吞噬妙逸庄园地产,这种是管家常用的卑劣伎俩,可怜我父亲和兄长对经济一无所知,我这样做,也是为了挽救家族的颓势。”
“你可以和仲马先生联盟,只要公证人的合同签订好,这价值十万里弗尔的地产在法律上便归您所有,而这笔钱你也完全不用交给拉夫托侯爵,因为这是您的嫁妆钱,您有权拿去投资的,不妨将其托管给仲马先生,他现在是法院律师,有资格承担这样的委托。”
面对塔尔玛的提议,艾米莉摇摇头,“我害怕菲利克斯和科尔贝是一路货色,管家科尔贝企图用债务来害我的父亲和哥哥,而菲利克斯则可能用同样手段,来害我。”
“情债吗?”塔尔玛带着惊讶的神色,看着那拱门式的两株巨大槐树,然后问艾米莉。
幸亏是夜晚了,艾米莉就算脸儿绯红,也不那么明显,她很快恼怒地否认掉这项“罪名指控”。
“不管如何他愿意帮你,也是好的。对了,他快和鲁昂城的霍尔克小姐订婚啦。”
“我知道。”艾米莉回答的语调尽
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