贤、工部督造彭云坤、吏部侍郎鲁肖对视一眼,齐齐上前一步,说道:“臣于贤,彭云坤,鲁肖,有本上奏。”
楚离声音低沉,不露声色的说道:“说。”
于贤大约四十岁上下,身材挺拔,面容清拓,微蓄着一缕长须。他家祖上三代为官,深谙官场之道,是以方能在南楚大军压境之时及时看准风向,跟随有投诚之心的东方礼,从一个从四品的御史台官一跃爬到正三品的礼部员外郎。只见他穿着一身青色鸟雀官袍,头戴楚冠,俨然一套南楚打扮,声音清朗,大声说道:“启奏陛下,国不可一日无君,家不可一日无主,陛下马上就要启程返回盛都,东南总督一职,实不应再悬空,臣斗胆举荐东方大人。”
鲁肖随即附和道:“东方大人既有投诚之功,又在东南为官多年,对于民风民俗,当地百姓的经济文化有所了解,兼且德高望重,深受百姓爱戴,实在是最佳人选。”
“哼!”话音刚落,南楚大臣中登时传来一声冷哼,南楚汝南王楚烈上前一步,说道:“能背叛一次的人,焉知能否背叛两次,先祖早有所齐人最不可信,想要坐镇东南,简直痴人说梦!”
此一出,东齐百官顿时大怒,人人涨红了脸,东方礼须发皆白,眼神宁静,倒是一副老谋深算的模样,沉声说道:“汝南王此何意?我等甘愿追随陛下左右,投诚献国,不过是为了城中百姓,为了东南的百年基业,焉是为了自己的荣华富贵?齐皇室不顾天怒人怨,五年来征战不休,搅得四海翻腾,民不聊生,已失了民心。陛下取而代之,是天命所归,大势所趋。我等是百姓的父母官,心中所系乃是东南万民,归顺陛下是顺应民意天意,此心之诚,天地可鉴,日月本表。陛下春秋鼎盛、雄才伟略,我等怎能再起异心。况且陛下都已经相信我等,东南大小事务无不委以重任,汝南王这般说话,不是显得气量太过狭窄了吗?”
“东方司马此差矣,常道千金之子坐不垂堂,我南楚军民打下的太平江山,怎能交到反复无常的小人手里?当年南楚先祖就是错信了齐献公,致使东南半壁江山沦陷,错失了统一天下的时机。前车之鉴,至今历历在目,试问我等怎能掉以轻心,随意将东南行省拱手让人。臣举荐汝南王坐镇东南,为我大楚守得一方太平圣土。”
“陛下!”一声凄惨带着哭腔的声音登时响起,楚离眉头一皱,向下看去,只见东方礼身后一名五十多岁的老臣突然抢身而出,痛哭道:“我等一颗红心,满腔热血,周身赤诚之骨,诚心归顺陛下,想要以这一颗头颅,助陛下铸成千古不世之大业,奈何楚臣这般排挤说法,不是寒了万千东南百姓士子的心吗?天下之大,莫非王土,率土之滨
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